Artikel – Oxytocin

Oxytocin är ett hormon som får oss att må bra. På riktigt. Det är ungefär det "Svensson" vet om detta underbara hormon. Men oxytocin är mer än ett hormon som får oss att må bra. I veckans artikel kommer vi därför nörda ner oss lite mer i just oxytocin.

För kvinnor som är "40 år och äldre", kan förståelsen av detta hormon vara en verklig ögonöppnare för att upprätthålla en sund livsstil och en känsla av välbefinnande vilket stundtals kan vara det som gör att vi ta oss igenom lite tuffare perioder då vår kropp börjar att förändras pga vi äntrar en ny livsfas.

Vi kopplar ofta samman oxytocin med förlossning och amning. Under graviditet och förlossning spelar hormonet oxytocin en central roll i att främja både fysiskt och emotionellt välbefinnande för modern och barnet. Oxytocin, som är mer aktivt hos kvinnor än hos män på grund av dess koppling till kvinnlig reproduktion, är en nyckelfaktor för att underlätta livmoderkontraktioner och därigenom främja en smidig förlossningsprocess. Oxytocinnivåerna efter födseln förblir höga för att främja sammandragningarna som främjar mjölkproduktionen och mjölken.

Oxytocin är ett hormon (och en signalsubstans) och förutom att det frisätts vid förlossning och amning, frisätts det även vid:

Fysisk beröring: Kramar, handhållning och andra former av fysisk kontakt kan öka produktionen av oxytocin.
Positiva sociala interaktioner: Engagerande samtal, skratt och delade ögonblick med vänner och familj kan också främja frisättningen av oxytocin.
Sexuell aktivitet: Orgasm, i synnerhet, är starkt kopplad till frisättningen av oxytocin och kan ge en kraftig ökning av hormonets nivåer.

Detta kan vara av vikt att ha i åtanke när vi blir äldre och börjar att förstå våra behov bättre och vad vi lägger tid och energi på. Eftersom vissa av oss som äntra denna nya livsfas och inte känner igen sig själv eller sin kropp kan det exempelvis bidra till att "hämma produktionen" av oxytocin genom att vi dra oss undan, upplever mer stress och ångest, eller få sömnbrist.

Social isolering: En brist på sociala interaktioner och samhörighet kan leda till minskade nivåer av oxytocin och försämrad mental hälsa.
Stress och ångest: Höga nivåer av stress och ångest kan hämma produktionen av oxytocin och minska dess positiva effekter på hälsan.
Sömnbrist: Otillräcklig sömn kan påverka hormonbalansen i kroppen, inklusive oxytocinnivåerna.

För kvinnor som är 40 år och äldre är det viktigt att ta hand om sig själva och främja en hälsosam livsstil som stöder produktionen av oxytocin. Genom att prioritera sociala relationer, fysisk aktivitet och avkoppling kan kvinnor 40+ uppleva en förbättrad mental och fysisk hälsa samt en ökad känsla av välbefinnande och sammanhållning.

Förbättrad mental hälsa: Oxytocin är känt för att minska stress och ångest, samt främja känslor av lugn och välbefinnande. Medan många kvinnor i 40-årsåldern kan uppleva en ökad stressnivå på grund av livets krav och förändringar, kan ökade nivåer av oxytocin bidra till att hantera denna stress mer effektivt och främja en positiv mental hälsa.
Förstärkt social sammanhållning: För kvinnor i 40+ åldern, kan sociala relationer och samhörighet vara avgörande för välbefinnandet. Oxytocin spelar en central roll i att främja känslor av samhörighet och förtroende, vilket kan bidra till att bygga och stärka relationer med vänner, familj och partners.
Förbättrad fysisk hälsa: Oxytocin har visat sig ha positiva effekter på hjärt-kärlhälsan genom att sänka blodtrycket och minska risken för hjärt-kärlsjukdomar.
Dessutom kan oxytocin främja läkning och återhämtning genom att öka produktionen av tillväxthormon och stimulera celltillväxt.

Referenser:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34118520/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8604207/
Carter CS, Kenkel WM, MacLean EL, et al.. Is oxytocin “Nature’s medicine”?. Pharmacological Reviews.. 2020. 72. 829-861.
Petersson M, Uvnäs-Moberg K, Nilsson A, Gustafson LL, Hydbring-Sandberg E, Handlin L.. Oxytocin and Cortisol Levels in Dog Owners and Their Dogs Are Associated with Behavioral Patterns: An Exploratory Study.. Front Psychol.. 2017. 8. 1796.